環境問題 を知る

地球温暖化でなぜ海水面が上昇するのか

　北極の氷も、南極の氷も海水面を上昇させることにはならない・・・・。こういうと、皆不思議な顔をして、「じゃあ何故海水面が上昇するんだ？」とか、「現実にツバルでは海水面が上昇しているじゃないか！」などという反論を受けてしまいます。ところが、氷が解けるから、という理由よりも、地球温暖化が進めば海水面が上昇するちゃんとした理由があるのです。

　それが、「膨張率」です。温度が高くなると、普通は体積が大きくなります。もちろん、土も、水も、そうです。ところが、モノによって膨張する度合いが異なってきます。陸よりも、水の方が膨張する度合いが強いのです。ようするに、暖かくなる→海の水が膨張する→陸よりもわずかに多く膨張する→海水面が上昇するということなのです。

　もちろん、陸上にある山岳氷河などが溶け出し、海に流れ込めばそれだけ海水は多くなるでしょう。しかし、今現在予想されているのは、海水面が上昇する理由は海の水が膨張するから、ということです。まちがっても南極、北極の氷が融けるからではありません。